艺术家张小龙一直是孤独的创作者，过去他走得很顺，直到这条宽阔的赛道中出现了障碍物——商业和盈利。傲游、千千静听、超级兔子等无数共享软件都被撞飞了，张小龙则侥幸进入了另一条跑道。当年他刚过31岁，但很多人认为他的个人传奇似乎就此终结。
那年夏天，百度在纳斯达克上市，所有人都以为自己眼花了——百度股价从发行价27美元飙升至122.54美元，当天暴涨354%，人们看到了资本和商业的力量。张小龙则带着博大给他的收购款，买了辆车，去了一直想去的西藏。
“怎么说呢，这个人，太单纯。”周鸿祎说。这名在商界以狡黠善战而著称的企业家，这样评价比他还大一岁的张小龙。
错过了第一波互联网冲击纳斯达克的高潮后，博大走向没落。2005年，张小龙和Foxmail被打包出售给了腾讯。张小龙在腾讯接手了QQ邮箱，并带领着QQ邮箱超越网易邮箱成为中国最大的邮件服务商，但这只是他再一次证明了自己的产品能力而已。
在很多时代，有力量的都是商人，多数艺术家都无法摆脱被商人供养而无法自主的命运。Foxmail给张小龙带来的是巨大的声望，以及颠沛流离的生活。张小龙身边一直围绕着商人，他和商人做朋友，甚至想去微软学习如何进行商业运作，但最终没有在商业上迈出一步。最后，他身边的大多兼具产品与商业天分的朋友都成功了，雷军、周鸿祎、马化腾，甚至当年采访他的记者李学凌。
有人评价，张小龙始终是一个赶潮的人，但他不在潮中。从一名程序员到一名产品经理，他学会了掌控自己的产品，但他始终无法掌控用户。然而慷慨的命运给了他第三次机会，而这次成功来得太大、太快了。
产品之神
“这TM是个奇迹!” 微信产品总监曾鸣这样评价今日微信的成功。
曾鸣是微信13名创始团队成员之一，他说当时包括张小龙在内的所有人都不知道要把微信做成什么样，更何况这些成员中还有一半是毫无经验的实习生。他们最初的目标是又快又稳定——这和张小龙当年做Foxmail的思路如出一辙，是一种单纯的做工具的思路。
如果张小龙的产品观只是停留于此，那么他做出来的充其量只是一款还不错的聊天工具。
曾鸣说，外人很难想象，微信从来没有面临过外部竞争，一直都是内部竞争。洪波向《财经》记者回忆起微信初期见张小龙，他始终在思考如何才能学习和超越QQ，即使大家都认为当时微信最大的对手是米聊。
张小龙的状态并不自信，因为那个阶段他几乎见谁都在重复这个问题。洪波问他，微信和开放什么关系?他回答说，没关系。洪波又问，和内部有冲突怎么办?张小龙说，没想过。
每个人都喜欢张小龙，他看起来单纯而又质朴，专注而又令人难以琢磨。但多数人对他也感到有些不自在，因为有一件事是确定的：他对于产品的偏执超乎想象。2010年前后，腾讯内部还有另外两个团队也在开发类微信产品，但是他们忌惮会破坏和运营商的利益关系，压力之下这些项目都被暂缓了，张小龙则继续不管不顾地向前推进。
商人或职业经理人往往会选择做那些对自己最有利的事情，艺术家只愿意做他认为对的事情，并且不知道妥协。这种坚持让微信赢得了用户，既而在三位王子的储君争夺战中取得了胜利，而赢得腾讯的内部胜利从很大程度上意味着他已经赢得了移动互联网的胜利。
曾鸣描述起张小龙思考时的样子。深夜，大家在讨论公众号可以做到什么程度，是不是可以做成淘宝一样的网店。张小龙否定了，他说“这个不对”——这是他的口头禅。接着他点燃了一根烟，一分钟两分钟不说话，最后他说，我们应该用标准化的接口把所有的企业、物品都连接到微信里——这就是微信连接一切的由来。
