即使有了2.5亿用户，Camera360的创始人徐灏仍然不敢轻易考虑赚钱的事情，因为摄影类App这个细分市场的竞争实在是太残酷了。
过去的2013年，仅国内宣布用户数过亿的摄影类App就有三款：Camera360、美图秀秀、百度魔图，前两者的移动用户数超过2亿。加入“亿级俱乐部”看起来是个很大的成就，在用户规模上已经与微博、微信这样的App处在了同一个级别上。但现实却是，摄影类App用户的商业价值还远远不如社交App，而或许下一个新竞争者也将破亿，譬如宣布上线4个月用户数就达到4500万的魔漫相机。而Camera360至今一共才融了两轮资，商业化也刚刚开始。
“用户只能代表一个数字，这个行业太快了，很容易达到1亿、2亿的用户数，最重要的是活跃用户数量。”徐灏对《第一财经周刊》说。Camera360现在的日活跃用户达到1500万，月活跃用户达到6000万，而日拍照量已经过亿。
在Camera360之前，徐灏与互联网的联系是：做过一款类似Photoshop的照片处理软件，并借此成立影楼；然后是开发过彩色二维码，后不了了之。移动互联网的快超出徐灏的想象。
2010年Camera360刚上线时，连UI设计都是请兼职人员做的。即使这样，Camera360一个多月后也有了20万次的下载量，并曾获得Google Market的多媒体类第一。当时App本来就不多，专门做滤镜相机的App就更少了。徐灏靠此拿到了来自经纬创投的天使投资，然后和哥哥一起成立了品果科技。
直到2011年6月，Camera才正式进入iOS市场，iPhone端的市场反响要比Android强烈很多，在当年9月为时4天的限免活动中，Camera360甚至超过Instgram，成为美国摄影类下载榜的第一，全榜第7，在这四天获得了45万用户—一个跟新游戏App比都不算低的数据。这年年底，Camera360的用户数超过了1000万。
接下来两年多，Camera360的用户数有了数倍的增长，并且塑造了拥有最多滤镜的拍照软件的形象。但Camera360正处在一个竞争激烈的市场里，对手从来没放弃任何一个爆发点。
长刷微信朋友圈的人大概至少能记得2013年的两款火爆软件，一个是与大咖比脸的百度魔图，一个是拍出漫画效果的魔漫相机。相比这些竞争对手，Camera360在社交圈的表现并不出彩。唯一一次下载量的爆发点源于电视节目《天天向上》—2013年1月徐灏和CMO顾锐上了《天天向上》，随后下载量过大导致服务器差点崩溃。
对于Camera360来说，国内最具有竞争力的对手是美图秀秀。美图成立于2008年，其最初的定位是替代Photoshop的傻瓜式照片后期软件，成名于PC端后才于2011年进入移动市场。最开始美图推移动端时的定位是后期处理App。美图在2012年增加了拍照功能，似乎是想摆脱“后期软件”的固有印象，2013年又推出一键美颜的美颜相机。尽管二者的风格可能有娱乐、后期、纯工具之分，但在拍出更美的照片这件事上，美图和Camera360无疑越来越接近。
徐灏的理念与Evernote类似：“我对摄影的理解是定格记忆。”人们愿意为有价值的记忆停留，也愿意为此付费。但在此之前，要积累足够多的活跃用户。“我把用户分为两类，像数码卡片机那样随便拍拍就行的记录者，和像单反爱好者那样的创造者。前者注重简单好用，后者注重艺术。而生活中创造者大部分来自于记录者。”徐灏说的是一个用户转化的规律。
虽然逻辑如此，Camera360最开始做的事情正好相反，因为当时市场上最缺乏的是注重艺术性的产品。Camera360的1.0版本就有50多款滤镜，这些来自于徐灏之前影楼期的积累。现在Camera360的特效相机已经有100多款滤镜。
滤镜被徐灏认为是艺术范畴的事情，也就是满足创造者的产品。因为每个人的审美都不一样，需要持续推出新滤镜以满足用户需求。
到了2.0版本，Camera360又增加了美肤、日系等系列滤镜，它们现在是使用人数最多的滤镜系列。美肤滤镜的推出原因非常简单，“就是看到大家都有这个需求。”徐灏说。这类似于数据分析，日系滤镜有着类似的开发逻辑。
“那时人们很喜欢用Photoshop添加蒙版打造日系的效果，但手机端没这种滤镜，我们就想能不能自己去研发，所以这个系列属于独创。”徐灏所说的独创指的是日系滤镜的几个效果，之前在移动端和PC端并不存在。
Camera360的日系滤镜包括9款子滤镜，2011年在2.0版本里推出后很快受到追捧，同时很快被对手抄袭，甚至连子滤镜的名字也都原封复制。尽管徐灏一直在强调，Camera360拥有世界上最先进的图片引擎，速度快、效果细腻，所有的滤镜都仰赖这个引擎来开发。但他也承认“滤镜这件事其实没有很大的技术壁垒”，这意味着，只要你把最困难的事情—滤镜要呈现什么艺术效果—解决了，复制是一件非常容易的事情。那么走得比对手快一步，就是徐灏唯一的制敌策略。
最基础的艺术需求靠美肤、日系、LOMO、黑白等系列滤镜满足了，接下来的滤镜开发更像是灵光一闪，而不是数据分析。比如魔法色彩滤镜。
Camera360团队的日常工作里，浏览和分析艺术照片是很重要的工作，团队里多为单反爱好者。魔法色彩研发的背景是，徐灏发现那些只突出一种彩色的黑白照非常有艺术冲突感，比如一张只有嘴唇是红色的黑白照片。“在之前，我们用后期软件常做的是把某种颜色抠掉，比如把蓝色的背景布抠掉。但是怎么只保留一种特定的颜色，这需要全新的逻辑。”这里面涉及到的技术是，识别色彩并且去色，技术并不算难，但得想到这个点子。
“这个滤镜系列比起美肤滤镜，算是小众。其实后面开发的很多滤镜都是这个定位。”用滤镜增加新鲜感，让用户每次打开相机后停留的时间更久，这是徐灏要达到的目的。同样的，2011年推出的魔法色彩滤镜也很快被对手复制。
增加用户黏性需要新东西。像今年在5.0版本里出现的魔法天空系列滤镜，就可以将雾霾的天空变得晴空万里或者晚霞满天，拍照时再试试叠加魔法天空滤镜，能给用户带来惊喜的感觉。允许滤镜的叠加，在增加用户停留时间上有很大作用。
一般而言，Camera360每发布一个重要的新版本，都会推出一款新滤镜，或者一款新相机，一个滤镜系列的研发周期大概是两个月到半年，大概会从20多款子滤镜中挑出8款左右推向市场。Camera360的滤镜开发团队有5个人，与他们紧密配合的是由CTO带队的3人图片引擎团队。
为了让相机变得更好玩，徐灏的另一个策略是不停地开发新相机。比如1.X版本和2.X版本的情景相机，允许用户的头像出现在户外广告、海报等情景里，当时PC上已经有这种模板，徐灏要做的是让效果更逼真。于是他找到了一个比利时的艺术家合作，在2.0版本的情景相机里增加了环境模板—Camera360的滤镜推出后是再也不做任何调整的，相机则不然。“那个时候在Android论坛里推出新相机，跟帖量大概有十几页，平时的跟帖量其实只有两页。”
2013年Camera360又推出留声相机，徐灏认为这次非常能表达自己的价值观。带语音的图片在2013年非常火爆，代表应用是啪啪。徐灏觉得这次的流行对他售卖记忆的生意十分有用。“但是我们觉得不能跟啪啪一样，啪啪是用声音去社交，我当时觉得，环境的声音加上照片，能够帮助人快速回忆起当时的场景。”因此留声相机会记录快门前5秒内的环境音。
在此之前，这种对流行做出取舍的事情有很多。比如更早之前流行的以Instgram为代表的图片社交，还有至今还在火爆的GIF图片。不过对于前者，在花了两个月做出社区雏形后，徐灏和团队最终选择放弃，代价是原本有意的投资者没有回音了。
“我们花了很长时间才真正确定，自己要做的就是一个纯粹的相机。”因为不想让相机变得过于复杂，徐灏也没有考虑过GIF图片。
不过2013年年底的Camera360已经显得过于复杂笨重了—8款相机和109款子滤镜，让那些有选择综合症的人无所适从。这时的Camera360用户已经超过两亿，日活跃用户超过了1000万，用户需要更加定制化的产品。
这年Camera360正好拿到了B轮1800万美元的融资，年底团队人数扩张到100人。与此同时，徐灏开始考虑将滤镜、相机、裸机App分离，搭建一个滤镜和相机的商城，同时也给未来的商业化—广告或增值服务—预留位置。
商城要做到即使用户不更新软件，也能实时看到最新的滤镜和相机。这件事花了3个月，然后在今年2月，全新的Camera360 5.0版本上线。与此同时，为了增加用户停留时间，Camera360还添加了正式的照片后期处理功能。
轻相机也跟随5.0版本推出。实际上，用户在2012年就开始抱怨滤镜不好选择、相机打开速度太慢的问题，但徐灏觉得时机和技术都成熟是在今年。轻相机可以根据场景自动选择滤镜，相当于一键美化的傻瓜卡片机。到这一步，Camera360才真正满足了记录者和创造者这两大用户群的需求。
竞争对手也没闲着。自从蔡文胜正式接手后，今年美图秀秀已经推出了第二代拍照手机，并开始大范围的广告推广，在在线视频网站上，贴片广告至少已经放了两支。硬件，是美图秀秀开始商业化的第一步。因为海外用户占比一半，来自美国和欧洲的产品造成的冲击也不会小（现在2.5亿用户有一半来自新加坡、泰国等东南亚国家）。
Camera360的商业化还处于尝试中。徐灏已经开始做的事情是硬件+广告+增值服务，不过因为定位于内容提供者，Camera360并不打算自己做硬件，而是像2013年成为索尼一款镜头的合作伙伴一样，为这个行业的硬件生产商提供滤镜这样的内容。
既然价值观比照Evernote，增值服务可能会成为重头。Evernote贩卖储存量、Line贩卖表情，Camera360卖滤镜、相机和相册。
早在2012年，Camera360就试图补齐缺乏数据沉淀的短板，推出了云相册的储存功能，完成了拍照、储存、查看和分享的小闭环。Camera360云相册可以按照时间、地点、场景等维度对照片进行智能归类。相册，就是增值产品之一。“比如宝宝成长日记、情侣相册等等，未来会在情感价值、珍藏价值和分享价值三个方面做增值产品。”徐灏说。
对于徐灏来说，增值产品要想卖给用户也许并不像看起来那么容易。无论是滤镜、相机还是相册，都有众多免费的竞争产品，如何收费恐怕是最大的一个问题。
