大型卖场：基本不挣钱或略有盈余
沃尔玛和家乐福等大型卖场，也是需要首先支付进场费，销售的量比较大，但货款周转速度也是较慢，再加上时不时的促销，除了降价之外，水企又要投入一笔额外的开支，综合算来，水企在大型卖场这一渠道也基本是不挣钱或者只是略有盈余。
零售店：每家堆头营销约花五六百元
据了解，一个位于人流较为集中的零售店，每个月卖出几万箱水并不稀奇，水企主要是通过经销商，然后将货送到零售店内。这其中，经销商与零售店所要求的利润大概占到每瓶水价格的50%左右。值得注意的是，每个小店里面，每瓶水拜访的位置也大有乾坤，消费者经常可以在某些零售店里面看到，在醒目位置摆满了某个品牌的水或者纸箱，华南某水企的市场主管对南都记者透露，这些都是靠真金白银换来的，要么是通过商品，比如水企无偿给零售店一些货，或者直接给钱，一般广州这种一线城市的人流量较大的零售店，每家大概需要五六百元，这样产品才可能放在醒目的位置。
营销成本：占整个成本的大头
在饮料行业，营销成本才是整个成本的大头，矿泉水行业也不例外。同样以昆仑山为例，2010年和2011年，昆仑山矿泉水先后赞助了包括2010年广州亚运会、中国网球公开赛等国际性的高端赛事。但就亚运会而言，有消息称，大多数赞助商费用在2亿元人民币以上，而时任广州亚组委市场开发部部长方达儿透露，那一届亚运会赞助商的最低“门槛”要1000万元人民币。
加多宝集团相关负责人曾公开对媒体表示，对赛事的赞助费用，基本都以“产品+现金”的形式进行赞助，所有的比赛都需要饮用水，通过更多的产品投入，这么做一方面能够最大程度扩大昆仑山的品牌曝光度，另一方面也提高营销资源的运用效率。
此外，2011年9月28日，加多宝集团签下了刚获得法网冠军的李娜，作为其形象代言人。同样，外界也难以获知李娜的代言费，但当时有媒体预测，李娜代言费超过4000万元。此外，还有“挑战60002014青藏高原昆仑雪山自驾寻源之旅”这一类主题策划活动，除媒体大篇幅报道外，加多宝集团同样投入了巨资广告。
西藏5100近三年年报显示，2011年度、2012年度和2013年度，在广告及市场推广费用分别为120 .44万元、243.28万元、381.28万元。但前述华南水企市场主管对南都记者透露，西藏5100的营销费用较低只是特例，就全国来看，除依云外，其他几个矿泉水每年的推广费用都至少以千万计，因此，近几年比较热的所谓“高端矿泉水”，广告打了很多，钱也烧了不少，但是真正实现盈利的寥寥无几。
矿泉水门槛：100多处水源，合规生产仅20多处
由于水源稀少，矿泉水门槛较高。按照较为严格的定义，市面上经过国家有关部门批准得以出售的矿泉水一般为“天然矿泉水”，指的是“在特定地质条件下形成， 并赋存在特定地质构造岩层中的地下矿水”。华南某矿泉水企业负责人对南都记者表示，矿泉水的生产，首要的是水源，前期工作非常麻烦，在找水之前，首先要获得探矿权，找到水源后，探明其水质、水量，这还没完，还得取得“采矿许可证”，然后才能开始开采。
“通常来说，能出矿泉水的‘水源’很多，但是其实真正能够用来生产矿泉水的‘水源’，每个省其实都不会太多。”该负责人同时告诉南都记者。具体而言，指的是卫生条件能够达标，口感适中(这主要取决于矿泉水中各种成分的比例)，并且出水量大到足以维持较大产能的出水点。若干年前华南某省曾经对外公布，能够进行工业化生产的矿泉水水源多达100多处，但有企业实地去考察，真正能符合理论上的生产要求的出水点不过20多处，其中有些还处于开采条件比较恶劣的地方，比如悬崖边，开采成本过高。
