2001年12月，阜新被国务院确立为全国资源枯竭型城市经济转型试点市。此前两个月，春成集团刚刚重组了新邱露天矿。无论对于政府、企业与职工来说，这次重组都相当于一个解脱。
当时，整个阜新市都陷入了绝望的谷底，不知希望何在：全市三分之一以上的地方工业企业处于停产、半停产状态;19.2万产业工人下岗，占职工总数的28.8%;101平方公里采空区地表下沉;四分之一的城市人口处于最低生活保障线以下;500多万平方米的棚户区拥挤成片。
因为收不到工资，一些矿务局职工阻断铁路甚至采取极端行动卧轨自杀。新邱露天矿的情况也类似。历经多年开采后，新邱矿只剩残煤，开采成本较高，加之老国企的粗放式管理与历史包袱，企业奄奄一息。在破产以前，“闹事”的职工让政府头疼不已。
无奈之下，市政府在经主管部门批准后，提出两个条件公开“招亲”重组：一是必须拿出1000万元重组资金，二是潜在的重组方必须得到500多名职工的认可。
王春成报名参与了这次重组，竞争者包括一位矿上集体公司的总经理。当时，对于王春成而言，资金已经不是问题。而在由职工、政府代表、周边村民等参与的破产公投中，王春成在经营两个井工矿时展现出的管理能力，为他赢得了大部分投票。
2001年6月，王春成注册成立春成集团，后又成立新邱露天煤矿有限公司装入春成集团。此后的几年，阜新市又陆续把几家当地国企交给他重组。
接手新邱矿后，王春成将职工的人均工资从三四百元提高到七八百元，回报了职工的信任。他的慷慨多少也与运气有关。适逢国家重新规划露天矿，需要在矿区内重新规划道路，将路铲成煤道。在修路过程中，施工队伍推掉了一个小山坡，结果发现一个很大的沉煤堆。这个意外的发现，大大延续了这个残矿的采矿期--开采十年后，新邱矿才闭坑。
从煤炭销售环节进入开采环节后，王春成又开始谋划进入运输环节。他主导建设了从煤炭货场到阜新发电厂一段4.6公里的鑫园铁路。
阜新市铁路办人士介绍，当时，阜新发电厂每年有三四百万吨的煤炭需求，需求很大，以发电为主，附带城市的部分供热功能。电厂为了扩容，需要场地来仓储。随着城市的外扩，电厂周边没有煤炭仓储的地方，但在东阜新有一个煤炭储存场，离厂区有几公里。
王春成拿出近千万元，与沈阳铁路局一家下属公司合资修了鑫园铁路，这是点对点的专线。他的初始想法是，修好铁路挣其他煤商的运输费用，由此自己、电厂、煤炭经销户三方受益。
“他的想法是很超前的。”一位阜新市铁路办人士评价，“修好后确实盈利，每年几百万元的收入，他和铁路分成。”
内蒙古扩张寻矿
但是，新邱煤矿残余的储量，远远无法支撑起王春成的产业雄心，他开始把找矿的目光投向了省外。
知情人士称，2002年，在内蒙古自治区矿业管理部门办事等人期间，春成集团负责找矿的人士遇到锡林郭勒盟(下称锡盟)西乌旗国土局一位年轻的局长，后者将境内的白音华一号露天矿做了介绍，该矿已然“半死不活”，欢迎春成集团去看看。不过，王春成在考虑煤质、交通成本等因素后，觉得不经济，未同意接手。
但王春成相中了当地另一个地方国企跃进煤矿。年产仅两三万吨的跃进煤矿当时已经破产，当地政府本欲以职工持股方式改制，召开两次动员大会仍无职工愿意接手，王春成的到来适逢其时。
政企双方签订的协议书显示，西乌旗政府同意，以现有的矿为圆心，方圆5公里由春成集团开采，后者需要投入5000万元改造现有煤矿，使之年生产能力达到50万吨。政府负责职工安置费用，以及给予大量优惠政策。
跃进煤矿原为井工矿，春成集团的资金注入后，把矿区表层的土推掉，改为露天开采，并对采矿区域做了扩界，第一年的实际产能就达到了150万吨。此后的十余年里，跃进煤矿与新邱煤矿，成了支撑王春成产业扩张的两头最大的现金奶牛。
事实上，在春成集团以前，阜新矿务局(下称阜矿)也来看过矿。阜新距西乌旗仅500多公里，由于资源枯竭，也在四处找煤矿，希望能安置当地矿业职工以及延续企业经营。2002年，在锡盟举办的一次展销会上，应邀前往的阜矿与急于招商引资的西乌旗接头成功。阜矿看中了白音华四号露天矿。
内蒙古自治区把尚未开采的白音华四号矿配置给阜矿，有着更宏观的考虑。2003年，占阜新产能近半的阜矿下属海州露天矿因资源枯竭停产，整个阜矿面临找出路的问题。然而，“自治区对阜矿谈不上满意，阜矿是个老局，历史负担重，属于落后生产力的转移。但在东北转型大背景和国务院的协调下，自治区服从大局，给了10亿吨的资源量，没要资源价款。当时资源价款每吨3元，10亿吨就是30亿元，白给出去了。”前述西乌旗官员说。
