李原园举例称，黄河流域、海河流域、辽河流域近二三十年偏旱，再加上人为原因，水资源衰减，很多地方衰减率达到10%、20%以上。
另一方面，我国目前工业和生活用水量达到2000亿吨的规模，废污水排量达到700多亿吨规模，对江河湖泊的水环境质量造成威胁，甚至有些地方的水源地水质也发生了恶化。
我国农田灌溉用水量占总用水量的63%左右。而随着工业化和城市化快速发展，工业和城市用水在迅猛增加。
据环境保护部2011年编写的《国家环境安全评估报告》介绍，全国水资源总量中，地表水占76.6%，居主要地位。而地表水主要依赖于雨水补给。受季风环流控制，我国降水变率大，因而地表径流很不稳定，这对水资源的开发利用影响很大。
干旱之年，海滦河和淮河的径流量，仅分别为常年径流量的67%和40%，北方更多的河流甚至完全干枯。
“中国水资源紧缺且分布不均，水生态系统失衡，这是中国水环境安全面临的最大问题。”参与编写《国家环境安全评估报告》的环境保护部环境规划院副院长王金南说。
据上述报告介绍，我国河川年径流总量为27115亿立方米，是一个干旱严重缺水的国家。全国淡水资源总量为28000亿立方米左右，占全球水资源的6%，仅次于巴西、俄罗斯和加拿大，居世界第四位。但人均只有2300立方米，仅为世界平均水平的1/4、美国的1/5，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。
我国绝大多数地区工业单位产品耗水率高于发达国家先进水平数倍甚至数十倍，如中国生产吨钢耗水量最低值比发达国家同类数值高4倍。上述评估报告称，中国正处于重化工阶段的加速期，未来一段时期，原材料工业和基础工业仍将保持相对平稳的增长态势，万元GDP水耗将居高不下，水资源压力还将继续加大，中国水环境安全还有进一步恶化的趋势和可能。
据世界卫生组织2011年公布的资料，在发展中国家，80%的疾病是由于不卫生的水与恶劣的环境卫生条件造成的。而在我国广大农村，近一半的农村人口直接采用原水，饮水水质不达标率达到了48%。除污染以外，我国农村饮用水还存在高氟、高砷、苦咸等问题。
需先进的治水理念
“面对严重的水资源危机，大力进行节水无疑是最为科学，也最为经济的战略选择。”本报记者从九三学社得到的一份《关于从战略高度推进节水农业发展的建议》认为，应把节水特别是农业节水置于国家战略高度给予更多重视。
这份建议说，从粮食安全角度考虑，2030年我国粮食总需求将达到7亿吨左右，也即未来20年我国的粮食总产量要增长40%，这必将进一步加大农业用水的供需矛盾，从保障粮食安全的高度来看，农业用水高效、节约势在必行。
专家测算，相对于工业和生活节水而言，农业节水潜力巨大。当前，全国农田灌溉水平均利用系数只有0.46，远低于发达国家0.7~0.8的水平，如果能提高到0.55，每年就可实现节水达300亿立方米。
上述建议提出，应成立国家节水农业发展规划领导小组，专门负责规划的制定、推进和执行监督等相关工作。制定节水农业的标准和指标体系，结合国家节水农业发展规划并根据区域特点对各地的节水农业模式加以规划和指导。
“三层次水权市场”也是该建议的核心内容，即首先在农村建立水权市场，促进农民增收，调动农民节水积极性。其次在地方建立水权市场，促进城乡统筹，优化水资源在农业、工业和服务业之间的合理配置。最后建立全国性水权与耕地占补交易联动的市场机制，促进东中西合作、南北互动，实现水资源和耕地在区域间的优化配置。
