美团盯上在线外卖的理由
一方面，美团需要在IPO之前寻找新的业务支撑点。另一方面，团购模式也没法作为美团的屏障提供足够的安全感。既有向前动力，也有生存压力，两相结合下，美团就将触角伸向了比团购更深的服务领域。
美团现在的主要业务和产品结构是美团团购、美团酒店、猫眼电影和美团外卖这四个。看起来似乎是从团购的三个核心领域延伸出来，一拖三的结构。不过事实上，却并不是这么简单的情况，实质上，外卖市场对美团的重要性和意义要比电影票和酒店高出很多。
美团对电影票的升级方式是在线选座，对酒店的升级方式是在线订房，这两者总体形态基本上和在线选座是一脉相承的。其目的一方面是给用户提供更靠谱的服务，一方面是打通商户所依赖的管理系统，进入到商户的运营中心，以此让自己和商户之间的合作更紧密。
电影票在线选座可以说完全是团购消费的延伸，不管是从用户的使用场景还是消费频度，都不会因为从团购变为在线选座而得到大幅的增长，增量依旧来自传统渠道余量的转化。酒店情况也基本相当，美团短时间内应该不会切入高端酒店领域，所以美团酒店一样不会扩展用户的使用场景和消费频度。换句话说，虽然在业务升级后，美团对于商户的合作深度有所提升，与点评相比在服务上也有了些许优势，但在团购的天花板这个最关键的问题，美团却没法做出突破。
美团必须要在餐饮领域积累更多的优势，因为餐饮是生活服务领域的核心。如果按照电影票和酒店的这种深度挖掘的思路来做餐饮，美团只能做在线订位，但订位在中国基本上就是个鸡肋市场，根本谈不上是多大的需求，这点和Opentable所处的欧美环境有极大的不同。而且需要预约的餐厅，要么高端要么热门，和美团原本的合作商户的状况也多少有点偏差。
反观外卖这个领域。外卖的市场有多大？反正不会比团购小，而且外卖和团购是两个分离的市场。王慧文说美团决心做在线外卖是在2012年，当时的饿了么的情况是接近第三轮融资，服务的城市拓展到8个，每天近十万张订单。虽然客单价比团购相去甚远，但用户的活跃度和商户的粘性同样远非团购可比。以成熟区域的成交额来算，未必比团购小。可以说，饿了么的外卖模式已经被市场证实可行，只等风口过来。
对于饿了么的特征，美团大致上也是清楚的，可以看到美团外卖刚上线的时候，最初的产品形态、业务结构也包括UI才会和饿了么高度相似。这很符合美团一贯的，走已经被证明过的路的策略。虽然比起复制facebook、twitter、groupon等国外巨头来说，复制饿了么这个国内创业公司显得有点不漂亮，不过这绝对是一个正确而理智的选择。
饿了么建立的外卖模式具有的高活跃度和高商户粘性，对美团来说也是极其具有吸引力的地方。在用户端的高活跃度，完全有可能带动美团餐饮团购的既有业务，给美团在团购网站间的对攻叠加优势。而外卖系统对于那些餐饮商户，尤其是原先被大众点评和美团忽视的那些小商户来说，基本上是他们接触的第一套餐饮管理系统。当这套系统渗透进商户的运营管理中，将具有不可替代的粘性。这两者都是美团所需要的。
消费者的需求本来就会升级，电影票和酒店对美团来说，归根结底也只是防御性的策略，避免团购用户被服务深度更高的格瓦拉或者快捷酒店管家这样的项目带走。但外卖是一种全新的使用场景，是新的增长点。美团要想更上一层楼，必须在这个这里取得突破。虽然看起来外卖、电影票、酒店都是美团的重点，但我判断美团在未来一年真正的战略重心只可能是外卖。
当然，美团想拿下外卖是一回事，能不能拿下外卖是另一回事，这个问题留待我下次撰文探讨吧。
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