随着经济走向开放，缅甸最大城市仰光出现了堵车的情况。在堵车最厉害的茵雅湖南端使馆区附近，你可以看见一些妇女在停滞的车流里走来走去，手里拿着各种各样装订得非常漂亮的A4小册子向坐在车里的人散发。我好奇地从她们手中拿了一本小册子，赫然看见封面上面用英语写着“外国投资法”，然后下面还有一行小字：2012年11月2日实施。
开启经济自由化的大门
这是缅甸20年以来首次通过新的外国投资法，被外界称为“经济自由化”的举措。但是在仰光街头，外国投资已经风生水起。
街上跑的都是日韩系的二手车，偶尔夹杂着一辆崭新的中国产轿车。出租车司机向我抱怨日韩车要比中国新车便宜。满街都可以看见中日韩的各种电器品牌。酒店里，一个中国人正在操着蹩脚的英语办理入住手续。我上去帮他做翻译，发现他来自中国的一家著名的通讯企业。
外国投资已经悄然进入缅甸。在缅甸中部和北部，中国投资的水电站和铜矿正在兴建，偶尔引起的争议让人们意识到这些项目的存在。在缅甸南部与泰国接壤的土瓦，这里正在修建一座新的港口和一个250平方公里的工业园，据称将吸引86亿美元的投资，主要来自泰国、韩国、日本和西欧。我在土瓦简陋的机场里遇到了两位来自浙江的中国商人，他们来到此地考察橡胶种植情况。
土瓦是2012年缅甸政府批准建立的两个经济特区之一。此前主要出口成衣到泰国。因为西邻安达曼海，东与泰国接壤，也是缅甸丰富的近海石油和天然气出口泰国的必经之道。
土瓦距离泰国的克拉地峡大约500公里——泰国一直希望能够在此开凿沟通安达曼海和泰国湾的运河。这样大型商船就不必经过马六甲海峡可以直接进入南海。如果这条运河开凿成功的话，土瓦将成为安达曼海最重要的港口之一。由此也可以看出缅甸当局在土瓦设立经济特区的良苦用心：首先是实现投资多元化;其次是抢占未来经济发展的制高点。
缅甸经济的困境
经过多年的封闭，缅甸经济开始实现开放，这对于缅甸本身和投资者来说，都是一件双赢的事情。缅甸有着丰富的人力资源，人口识字率高达90%。同时它有着矿产、林木和水利等自然资源，最近几年在安达曼海又发现了油气资源。全国经济发展潜力巨大。据麦肯锡全球发展研究，如果缅甸注重发展高科技产业，全国经济总量在2030年要比2013年翻四番。
实际上，缅甸最需要发展的可能还不是高科技产业。缅甸的基础设施落后，电力供应只能满足全国需要的四分之一。高速公路和铁路设施不完善。从仰光到土瓦600公路陆地距离，没有直达汽车。火车需要颠簸十几个小时才能到达。如果没有外国投资，没有获得相应产业链的支持，这个国家的经济发展就会出现严重的不平衡。以土瓦为例，如果仰光无法建立与土瓦的紧密联系，那么土瓦将会与泰国建立密切关系，构成独立于全国的经济发展圈。这是当局所不愿意看见的。
缅甸受到类似问题的困扰已经不是一天两天。这个国家北部受到分离主义势力的控制，而西部若开邦等地，则因为靠近孟加拉而受到非法移民的困扰而不够平静。缅甸当局似乎正在寻找一两处突破口，以带动缅甸中南部经济整合。其中，能够构建“全国一盘棋”的基础设施建设，需要大量投资。这也是缅甸当局迫切希望外国投资进驻的原因。中国大量投资缅甸的基础设施产业，正迎合了当局的需要。
中国难以一家独大
缅甸既需要外资，又担心过度依赖单方投资造成尾大不掉。
中国是缅甸最大的投资国，但是正在面临缅甸政府政策调整影响和纷纷涌入的其他外国投资者的竞争。这一点在过去两年中国投资的伊洛瓦底江密松水电站和莱比塘铜矿受到当地居民阻挠问题上表现得特别明显。最后这两个问题甚至上升为政治问题。我在缅甸采访期间，就曾经目睹过仰光街头反对莱比塘铜矿的游行。缅甸国会成立了以昂山素季为首的调查委员会对铜矿进行一番调查之后，才重新开了绿灯。
就地缘政治环境来说，缅甸现在具有相当好的后发优势。它在印度和中国两个大国之间，同时依托东南亚国家这个广阔的市场。外交关系处理得好的话，缅甸可以左右逢源。目前来说，泰国由于地理优势的原因，在外国对缅甸投资中排第二位。由于日本目前正在加大在东南亚国家的投资，加上欧美对缅甸的经济制裁解冻，西方国家的投资也在涌入。
2012年，西方国家出于扶植缅甸经济以及政治上进一步促使缅甸实现开放的目的，大幅度地减免和重组了对缅甸债务，总额达到60亿美元。其中日本一国减免和重组的债务额度就达到30亿美元。这些投资者是否能够取代中国的影响力，现在看起来似乎不太可能。但缅甸政治尚未完全开放，政治走向不明朗。
在未来数年当中，将会有更多外资涌入缅甸。中国的投资者想要继续维持在缅甸的投资和收益，应该一方面保持原有的投资竞争力，遵守缅甸相关的法律;一方面谨慎从事，关注缅甸的政治和经济走势，避免无谓地陷入投资陷阱当中。
