一次,乔布斯把电话簿扔在会议桌子上,要求设计出来的麦金塔电脑只能这么大,所有的人面面相觑。几乎是在同一时期,索尼在开发大众化盒式录像带时,索尼创始人之一井深大拿着一本袖珍书对索尼研发人员说:“请做成这样大小的录相带!”
为乔布斯工作好像是在攀登一座难以企及的山,其命令有时听上去不合情理,但他总有能力把成员的能力挖掘到极限。一位设计师后来回顾说,“虽然乔布斯并没有亲自绘制设计图,但是他的想法与灵感成就了这一设计。”
成功推出麦金塔电脑后不久,乔布斯被赶出苹果,他创立了NeXT公司,在这里,他继续要求他的研发团队向索尼公司学习。乔布斯还经常逛索尼的商店,研究索尼公司的产品及宣传册海报。
乔布斯多年以后曾说过,“你要坚信,你现在所经历的,将在你未来的生命中串联起来。正是这种信仰让我没有失去希望,它使我的人生与众不同”。
我们把镜头再往前倒一点,乔布斯创立苹果之前,就是一个音乐迷,“我一向爱听巴赫的曲目,听了很多。”
1994年,乔布斯在一次《连线》杂志的采访中,他这样说:“创造力就是连接。如果你问一个很有创造力的人他是怎么做到某件事的,他会觉得很不好意思,因为他并没有做什么,他只是看到而已,感觉到自己所走的方向,前方自然变得明朗起来。因为他能连接生命中的各种体验,然后把它们组合成一种新的东西。他们之所以能这么做,是因为他们有更多的经验,或者他们对自己的经验思考得更多。”
音乐迷、索尼Walkman加上数字先锋,这一切为乔布斯未来的音乐帝国谱下了几个关键音符,等着未来的串联。
在乔布斯离开苹果,漂流在外的岁月里。索尼已以Walkman为核心,串联起一个庞大的视听娱乐帝国,继续让乔布斯仰望。
买下美国狂潮中的音乐帝国
“无非是个死!”“就是死了也要做!”1989年8月,索尼准备收购哥伦比亚广播公司的电影与音乐部门,盛田昭夫这样下定了决心。
此前,索尼曾召开了一次决定是否收购的董事会会议,会上索尼大贺典雄总裁表达了自己的担忧:对方价格一直高得不合情理,此外他对好莱坞一无所知。董事长盛田昭夫称,在这种情况下,看来当前的明智做法是取消收购。于是,董事会会议记录中写道:“通过董事长提议,放弃哥伦比亚公司并购。”
本来事情到此告一段落,因为按照公司管理规则,董事会决议是最后的决策,可在当时的索尼,董事会基本上只起一个橡皮图章的作用,只能认可盛田昭夫的意志。到了晚上,董事会聚餐时,盛田昭夫放下盛着绿茶的杯子,有点落寞地说:“真是太糟糕了。我一直都在梦想着拥有一家好莱坞的企业。”大家一片沉默。当董事会次再开会时,大贺典雄宣布,经过认真考虑,他现在强烈地感觉索尼还是应该实施收购,盛田昭夫拍板同意。于是,先前的记录被修改为:“经过董事长同意,索尼将继续实施这次并购。
在外部来说,上世纪80年代中后期,日本经济高速成长,成为世界第二大经济体,而美国经济当时却每况愈下,萎靡不振。日本企业大肆并购美国公司,而众多美国公司却反击乏力,其中以日本三菱集团买下纽约的地标洛克菲勒大楼为标志。有媒体报道,这些挥舞着支票本的日本人好像对价格根本不屑一顾,他们似乎要买下整个美国,“美国正在变成日本的第四十一个县”。美国舆论惊呼,这简直是日本第二次入侵美国,上一次是在珍珠港。美国人甚至自嘲说:“说不定什么时候就会传来消息,日本人买走了自由女神像。”